आज से हैदराबाद में भारत और इंग्लैंड के बीच पांच टेस्ट मैचों की सीरीज शुरू हो रही है। कोच ब्रैंडन मैकुलम और कप्तान बेन स्टोक्स की बैजबॉल रणनीति का भारतीय पिचों पर पहली बार इम्तिहान होगा। जब से मैकुलम कोच बने हैं तब से इंग्लिश टीम टेस्ट क्रिकेट में भी काफी आक्रामक बल्लेबाजी करती है। मैकुलम के निक नेम बैज के ऊपर ही खेलने की इस शैली को बैजबॉल नाम मिला है।

इंग्लैंड की रणनीति भारतीय पिचों पर कितनी कामयाब होगी, सीरीज में किस टीम का पलड़ा भारी रहेगा और भारतीय पिचों पर अच्छा खेलने का क्या तरीका है जैसे मुद्दों पर हमने इंग्लैंड के पूर्व कोच और जिम्बाब्वे के पूर्व कप्तान एंडी फ्लावर से सवाल पूछे। फ्लावर ILT20 के सिलसिले में इन दिनों UAE में हैं। वे लीग की टीम गल्फ जायंट्स के कोच हैं। चलिए जानते हैं उन्होंने क्या-क्या कहा?

भारत नहीं जीता तो हैरानी होगी
एंडी फ्लावर ने कहा कि इस सीरीज में भारतीय टीम जीत की दावेदार होगी। अगर भारतीय टीम नहीं जीतती है तो उन्हें हैरानी होगी। बकौल फ्लावर भारतीय टीम अपने होम कंडीशन में काफी खतरनाक हो जाती है। भारतीय गेंदबाज प्रतिद्वंद्वी टीम के 20 विकेट निकालने में सक्षम हैं। फ्लावर ने यह भी कहा कि इंग्लैंड के लिए सिर्फ भारतीय स्पिनर्स ही खतरा नहीं होंगे। भारत के पेस बॉलर्स भी उनके स्पिनर्स जितने खतरनाक हैं।

भारत में बैजबॉल अप्रोच देखना एक्साइटिंग होगा
फ्लावर ने कहा- मैं सीरीज का इंतजार कर रहा हूं, क्योंकि जिस तरफ इंग्लैंड अटैकिंग क्रिकेट खेल रहा हैं, मैंने उसे एन्जॉय किया है। यह सीरीज काफी रोमांचक होने वाली है। इस सीरीज कि सबसे अच्छी बात है कि नतीजा किसी के भी पक्ष में जाए यह काफी एंटरटेनिंग होने वाली है।

अटैकिंग बैटिंग तभी संभव जब डिफेंस बेहतर हो

फ्लावर ने कहा कि भारतीय पिचों पर बैजबॉल शैली की कामयाबी काफी हद तक इस बात पर निर्भर करेगी कि इंग्लिश बल्लेबाज डिफेंस कैसा दिखाते हैं। फ्लावर ने कहा- बैजबॉल भले ही आक्रामक बैटिंग की शैली हो लेकिन बिना मजबूत डिफेंस के भारत में कामयाबी नहीं मिल सकती है। उन्होंने कहा कि भारत में स्पिन और बाउंस बल्लेबाजों के सामने बड़ी चुनौतियां हैं। इसलिए कब किस गेंद पर आक्रामक होना है इसका चुनाव करना जरूरी है। कई गेंदें ऐसी होंगी जो बल्लेबाज की डिफेंस की परीक्षा लेंगी। इसमें जो कामयाब होगा वही अन्य गेंदों पर आक्रामक शॉट्स लगा पाएगा।

उन्होंने कहा, बैजबॉल शैली में बतौर बल्लेबाज आफ किसी भी स्थिति में एग्रेसिव होना चाहते हैं। लेकिन भारत में पारी को आगे बढ़ाने के कुछ बेसिक एलिमेंट हैं। बल्लेबाजों को यह दिखाना काफी जरूरी है कि वे डिफेंस में कम्फर्टबल हैं। जैसे ही आप यह जान जाएंगे कि कब और कैसे अटैक करना है, आपका काम आसान हो जाएगा। यह देखना अभी बाकी है कि क्या इंग्लैंड के बल्लेबाज भारत में उसी अटैकिंग अप्रोच के साथ खेलेंगे।

कोहली वास्तव में महान खिलाड़ी हैं- फ्लावर
विराट कोहली से जुड़े सवाल पर फ्लावर ने कहा, विराट वास्तव में महान खिलाड़ी हैं, उन्हें देखना अच्छा लगता है। उनकी रनों की भूख मुझे बहुत पसंद है, उनकी एनर्जी शानदार है। कोहली सीरीज के शुरुआती दो मैच नहीं खेलेंगे। फ्लावर ने कहा कि इससे इंग्लैंड की टीम काफी राहत महसूस करेगी।

मैं RCB के साथ अपने कार्यकाल का इंतजार कर रहा हूं

फ्लावर IPL के अगले सीजन में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरू को कोचिंग देते हुए नजर आएंगे। उन्होंने कहा, मैं वास्तव में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के साथ अपने कार्यकाल का इंतजार कर रहा हूं। मैं इसके लिए काफी एक्साइटेड हूं। यह मेरे लिए रोमांचक अवसर है कि क्या हम RCB के साथ कुछ खास कर सकते हैं। मुझे लगता है उनका स्क्वॉड काफी स्ट्रांग है।

फ्लावर ने 19 साल तक इंटरनेशनल क्रिकेट खेला
फ्लावर ने साल 1992 से साल 2003 तक जिम्बाब्वे क्रिकेट टीम का प्रतिनिधित्व किया है। उन्होंने 63 टेस्ट मैचों में 4,794 रन बनाए हैं। इस दौरान उन्होंने 12 शतक और 27 अर्धशतक लगाए हैं। वनडे क्रिकेट में उन्होंने 213 मैच खेले हैं।

फ्लावर की कोचिंग में इंग्लैंड 2010 में टी-20 वर्ल्ड कप जीता
फ्लावर को मई 2007 में इंग्लैंड क्रिकेट टीम का असिस्टेंट कोच बनाया गया था। उन्हें साल 2009 में टीम का हेड कोच बनाया गया। उनकी कोचिंग में इंग्लैंड ने 2009 की घरेलू ऐशेज सीरीज 2-1 से जीती। साल 2010 में इंग्लैंड की टीम ने टी-20 वर्ल्ड कप भी जीता।

फ्लावर साल 2021 में टी-20 वर्ल्ड कप के लिए अफगानिस्तान क्रिकेट टीम के कोचिंग सलाहकार बने। फ्लावर को ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट टीम ने वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के दौरान और हाल ही में खत्म हुई ऐशेज सीरीज के लिए अपने कोचिंग स्टाफ में शामिल किया था।

IPL में RCB के कोच
फ्लावर को IPL के इस सीजन के लिए रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) ने टीम का नया हेड कोच बनाया है। उन्हें साल 2016 में पेशावर जाल्मी का बल्लेबाजी कोच बनाया गया था। (PSL) 2021 में वह मुल्तान सुल्तान, (CPL) 2020 सेंट लूसिया जॉक्स और IPL में पंजाब किंग्स के लिए असिस्टेंट कोच भी थे।

फ्लावर IPL 2022 में लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) में शामिल हुए और पिछले 2 सीजन में फ्रेंचाइजी को प्लेऑफ तक पहुंचाया।