जैक मा का जन्म 10 सितंबर, 1964 को हुआ था। बचपन से ही उन्हें अंग्रेजी का चस्का लग गया था। नौ साल की उम्र में वह टूरिस्ट्स को गाइड करने के लिए 27 किमी साइकिल चला कर जाया करते थे। इस तरह वह अपनी इंग्लिश को दुरुस्त करते थे। ग्रेजुएशन के बाद उन्होंने इंग्लिश टीचर के रूप में करियर शुरू किया। 30 जगह नौकरी के लिए आवेदन दिया लेकिन निराशा मिली। पुलिस में भी भर्ती होने की कोशिश नाकाम रही। चीन में जब KFC की ब्रांच खुली तो जैक मा भी इंटरव्यू देने पहुंच गए। दिलचस्प बात है कि 24 में से 23 लोगों को चुना गया और जैक मा रिजेक्ट हो गए।